初心者でもわかる！フランチャイズのシステムとメリット＆デメリット

一般的には、「フランチャイザー」と呼ばれるフランチャイズチェーン本部の運営を行う企業と、「フランチャイジー」と呼ばれるフランチャイズに加盟した個人・法人が契約を結ぶことで、加盟したチェーンのブランドや商標を使用したり、チェーン共通の商品やサービスを提供できる権利を得られる仕組みがフランチャイズの仕組みです。フランチャイズに加盟すると、加盟店は「オーナー」と呼ばれるようになり、晴れて経営者としての道を踏み出すこととなります。独立した経営者なので、フランチャイズチェーン本部に雇用されているわけではありません。

これに対して直営店とは、そのチェーンを運営する企業が自社で直接店舗運営を行うことを指し、レギュラーチェーン（RC）と呼ばれることもあります。店舗や人、設備などもすべて自社でまかないチェーン店を運営するパターンです。チェーン店の責任者は「店長」という役職に就いていることがほとんどですが、直営店では、店長は本部企業に直接雇用されている人となります。（一部では、業務委託契約を本部企業と結んで店長を務めているというケースもあります）

フランチャイズチェーンと直営店ですが、それぞれどのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか？

まずはフランチャイズチェーンから見ていきましょう。

店舗やサービスを展開する企業にとっては、「いかに（早く）規模を拡大していくか」が重要課題となります。しかし、店舗を増やすためには大きなコストがかかり、人材の採用も進めていかなくてはなりません。フランチャイズチェーン本部として展開することで、「お金」と「ヒト」のコストを抑え、迅速にその規模を拡大していくことができるようになります。一方、経営を加盟店に任せることで全体の統制がしづらくなり、本部の得られる収益が限られるという課題も発生します。

＜フランチャイズチェーンのメリット＞
・加盟店の力を借りることでスピーディーにチェーン規模を拡大できる
・加盟店から資金や人材調達の協力を得ることができる
・店舗運営を加盟店（オーナー）に任せることができる

＜フランチャイズチェーンのデメリット＞
・それぞれに運営を任せていることで、チェーン全体の統制がききづらくなる
・ノウハウ流出の恐れがある
・加盟店がトラブルを起こした場合、チェーン全体の信用問題になる恐れがある

これに対して、直営店にはどのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか？

本部にとって、自社で雇用する社員やパート・アルバイトに店舗運営を任せる直営店は、全体的なマネジメントがしやすく安心して運営できる手法だと言えるでしょう。本部が得られる収益も最大限まで高めることができます。一方、新規出店にあたっては店舗や土地の取得、人材採用などを 、基本的に自社でまかなう必要があり、大きなコストがかかります。

＜直営店のメリット＞

・自社で雇用する人材に店舗運営を任せるためマネジメントしやすく、チェーン全体の統制がきく
・戦略の変更や方針転換をスピーディーに周知でき、柔軟に対応できる
・本部が得られる収益を最大化できる

＜直営店のデメリット＞

・新規出店時には店舗・土地取得や人材採用などで多額のコストがかかる
・コストがかかる分、出店スピードが遅くなり、チェーン全体の拡大も遅れてしまう
・常に全体のマネジメントを本部が行う必要があり、大きな手間と人員を割かれる

このように、フランチャイズチェーンと直営店には、本部企業にとってそれぞれのメリットとデメリットがあります。積極的にフランチャイズ加盟店・オーナーの募集を進めている企業は、こうしたメリット・デメリットを踏まえた上で意思決定し、拡大に向けて積極的な手を打っている企業だと言えるでしょう。

企業にとってはさまざまなメリット・デメリットがあり、「フランチャイズチェーンとして展開するのか、それとも直営店として展開するのか」という経営判断が大きくその後の成長を左右していきます。

では、加盟希望者から見たときに、フランチャイズチェーンの一角として店舗を経営することに、どのようなメリットがあるのでしょうか？

最大のメリットは次の3点。「開業までに要する時間の短縮」「認知度やブランド（商標）を活用できること」「成功ノウハウの共有」です。たとえば、あなたが独力で新たに飲食店を開業するとします。その場合、店舗のコンセプトを練り、メニューやサービス内容を開発し、店名を決め、外装や内装のデザインを考えていきます。さらに希望の開業エリアで勝負するためのマーケティングを行い、立地を検討しテナント物件を見極め、内外装の工事先の選定や什器・備品の購入から搬入を経てようやく営業できる状態になります。それとは別に同時に必要な人材採用を進めながら、一から広告宣伝を行い……。

「自分の店を持つ」という壮大な夢を実現するには、このようにさまざまな準備が必要です。手間暇だけではなく、そこには莫大な資金も必要となるでしょう。フランチャイズチェーンに加盟する形であれば、こうした多くの工程を本部が支援してくれるのです。

全国的に名の知られたビッグチェーンであれば、新聞の折込チラシや店舗に「新規オープンのお知らせ」を掲示するだけで地域へ情報が伝わります。店舗のコンセプトやメニューは決められたものに従い、多くの場合は外装や内装のデザインに悩む必要もありません。何よりも、すでに一定のファンがいる、ブランディングされたフランチャイズチェーンの一員として独立を果たすことができ、オープン後の売り上げもある程度見込むことができます。

とはいえ、「せっかく自分の店を持つのに、すべてをフランチャイズ本部に決められるのはつまらない」と感じる人もいるかもしれません。フランチャイズチェーンの場合はブランドの統一を守るためにこまかな運営上のルールが設けられていることも多く、そうした意味では加盟店オーナーの自由度や裁量が限られてしまうこともあります。一方、まだ店舗数の少ない小規模なチェーンであれば、各加盟店のオーナーに大きな裁量が渡されるケースも。

だからこそ、実際にフランチャイズチェーンへの加盟を検討する人は、「何を重視して加盟先を選ぶのか」を明確にしておくべきでしょう。ビッグチェーンのブランド力を活かし円滑な経営を優先するのか、経営者としての自由度や裁量を求めて新興チェーンを選ぶのか。これは加盟先選定の醍醐味の一つと言えるのかもしれません。

現在では、多種多様な業界にフランチャイズチェーンのシステムが広がっています。一部の地域で有名なレストランチェーンや、幅広い世代に人気のカレーショップ、あるいはこだわりの強いラーメン店など……。食事時に訪れた店舗で「フランチャイズオーナー募集」の貼り紙を目にしたことがある方も多いのではないでしょうか？

飲食業界以外でも、フランチャイズの仕組みを活用して事業を拡大している企業はたくさんあります。代表的なものはコンビニエンスストアでしょう。全国に数万店舗を擁する大手コンビニチェーンでは、その多くがフランチャイズ店。かつては夫婦や親子で開業するケースがほとんどでしたが、最近では各社が1人で独立を目指せる制度を設けるなど門戸を広げています。

そのほかにも、大手学習塾チェーンの多くはフランチャイズシステムを整え、教育分野に興味を持つ人が異業種から転身して続々と独立を果たしています。近年では、美容・フィットネス関連やマッサージ関連、家庭向けのおそうじや家事代行サービス、高齢者向け介護サービスなど、生活に密着した事業にもフランチャイズ化の波が。ライフスタイルが多様化する現代では、生活関連サービスに対するニーズもまた多様化しています。今後、「こんな業界がフランチャイズ募集を……？」と驚くような業種がさらに登場するかもしれません。